Under 1600- och 1700-talen växte den transatlantiska slavhandeln till ett enormt system. Det var inte bara en serie händelser, utan ett ekonomiskt projekt organiserat via börser som band ihop tre kontinenter.
Den lönsamma triangelhandeln
Handeln bestod av tre ben som bildade en cirkel över Atlanten. Det var ett system designat för att maximera vinsten i varje led.
Klicka på en etapp ovan
Välj en del av triangelhandeln för att se vad som transporterades.
Helvetet under däck
Resan över Atlanten, den så kallade Middle Passage, var en mardröm. Fångarna kedjades fast under däck med minimal rörelsefrihet. Varje år skeppades omkring 50 000 afrikaner under dessa förhållanden.
Dödstalen på överfarten varierade, men i snitt dog mellan 10–20 % av de förslavade av sjukdomar som dysenteri, svält eller självmord.
”Tight Pack” eller ”Loose Pack”?
Som kapten på ett slavskepp står du inför ett val. Vinsten styrs av hur många som överlever till Amerika. Hur packar du skeppet?
Det svenska avtrycket
Sverige var en liten aktör men deltog aktivt. På 1600-talet grundades Afrikanska Kompaniet som byggde fortet Carolusborg i nuvarande Ghana, där omkring 200 slavar arbetade.
Senare blev ön Saint‑Barthélemy en svensk koloni. Där växte befolkningen till över 5 000 personer, varav hälften var slavar. Brutala straff användes för att kontrollera de förslavade fram till att Sverige förbjöd handeln 1823 och avskaffade slaveriet helt 1847.
Historikern Yuval Noah Harari betonar att det var Europas hunger efter socker som drev på slavplantagerna. Samtidigt noterar David Christian att sjukdomar dödade upp till 80 % av ursprungsbefolkningen i Amerika, vilket skapade ett enormt behov av ny arbetskraft.